Interview met Joost Ooms: Van Basketballer naar Handbalmanager in Nederland
In deze rubriek geven we een kijkje in de levens van bijzondere leden van de HV KRAS/Volendam-gemeenschap. Deze keer spreken we met Joost Ooms, voormalig basketballer en nu Algemeen Manager en bestuurslid van HV KRAS/Volendam. Ontdek hoe hij zijn passie voor sport heeft omgezet in een carrière bij een van de grootste handbalclubs van Nederland. Veel leesplezier!
Kun je iets vertellen over je achtergrond?
Mijn naam is Joost Ooms, ik ben 46 jaar oud en momenteel Algemeen Manager van HV KRAS/Volendam. Mijn verhaal begint echter aan de andere kant van de wereld, in Nieuw-Zeeland, waar ik opgroeide en als jonge jongen begon met rugby en cricket. Toen ik 12 jaar oud was, verhuisde mijn familie naar Nederland en kwam ik voor het eerst in aanraking met zowel basketbal als handbal. In eerste instantie wilde ik me op basketbal richten, maar in mijn kleine dorp, Sijbekarspel, was er geen basketbalclub. Ik begon daarom met voetbal en handbal bij SV DESS, en toen we met de afdelingsselectie Noord-Holland Noord handbal kampioen van Nederland werden, werd ik ter plekke benaderd door Aalsmeer. Maar na dagen zonder het beloofde belletje (ouderwetse telefoon) en dat ik constateerde dat de lokale krant geen woord had gerept over onze prestatie besloot ik me volledig op basketbal te richten en meldde ik me aan bij Den Helder, de beste basketbalclub voor jeugd in Noord-Holland. Ik wilde namelijk professionele sporter worden in een professionele omgeving.
Op mijn 16e reisde ik dus vier dagen per week met de trein naar Den Helder om te trainen onder mijn coach Eelco Derks, een toenmalig speler van het Nederlands team. Na mijn eerste seizoen kregen we de kans om met een deel van het team door de VS te reizen, van Chicago naar Florida (en terug). Bij de kampen waar we trainden en speelde waren ook scouts aanwezig, en ik kreeg een aanbieding om te spelen voor Three Rivers College in Missouri, met een volledige studiebeurs. Drie weken later vertrok ik weer naar Amerika, waar ik vijf jaar zou blijven. Het was een enorme cultuurshock, want ik was de enige Europeaan in een totaal nieuwe omgeving, zowel qua basketbal als qua cultuur. Maar ondanks de zware momenten zijn het waardevolle herinneringen, vol mooie reizen door het Midwesten en zelfs naar Las Vegas. We wonnen als team ook mooie prijzen, en ik speelde veel.
Hoe kwam je in de handbalsport en Volendam terecht?
Na mijn tijd bij TRC kreeg ik meerdere aanbiedingen en koos uiteindelijk voor Binghamton University in New York, zodat ik aan de East Coast kon spelen. Het was een geweldige ervaring om tegen topteams als North Carolina en Syracuse te spelen, maar ook omdat we speelden in plaatsen als Boston, Maine, Philadelphia, Connecticut. Ik speelde opnieuw veel, was aanvoerder en behaalde bachelor’s degrees in marketing en global management, en genoot volop van het leven aan de Amerikaanse oostkust, met New York City vaak binnen handbereik. Die tijd in New York heeft me veel geleerd, niet alleen op sportief gebied, maar ook op professioneel vlak.
Na mijn tijd in de VS speelde ik een aantal jaar professioneel basketbal in Nederland, maar ik ontdekte dat alleen basketballen niet voldoende voor me was. De Nederlandse basketbalwereld bleek toch niet mijn plek, en uiteindelijk besloot ik het over een andere boeg te gooien en handbal weer op te pakken. Ik nam contact op met HV KRAS/Volendam en kreeg de kans om mee te trainen met het eerste team, maar de technische overgang van basketbal naar handbal bleek lastiger dan gedacht. Dankzij Peter Portengen kreeg ik echter de kans om met de club verder in gesprek te gaan, en zo ontmoette ik Piet Kes, Gerard Veerman en Jaap Schilder ‘de Bok’. Samen bedachten we de mogelijkheid om als sponsormanager in de vereniging aan de slag te gaan. Ik kreeg een jaar de tijd om mijn kosten terug te verdienen, wat snel lukte, en dat opende de deur naar vele organisatorische en managementfuncties in de jaren daarna.
Wat zijn je verantwoordelijkheden als Algemeen Manager van HV KRAS/Volendam?
Als Algemeen Manager ben ik verantwoordelijk voor zowel de operationele als strategische richting van de club. Dit omvat veel verschillende aspecten, en het is belangrijk te beseffen dat je dit nooit alleen doet. Het zijn de mensen om je heen die een grote rol spelen in het succes van de club. In mijn jaren hier heb ik veel lessen geleerd, vaak door fouten. Zelfs met mijn studies, zoals een master in Sportsmanagement, kon niets me beter voorbereiden dan de mensen in Volendam zelf. Ik denk dat mijn doorzettingsvermogen en passie om de positie van handballers in Nederland te versterken ervoor gezorgd hebben dat ik hier het respect heb verdiend. Volendammers waarderen harde werkers, en ik geloof dat ik dat heb laten zien.
Wat zijn je doelen en verwachtingen voor het komende seizoen?
Ik ben ontzettend trots op de ontwikkelingen binnen de club. We zijn completer dan ooit en hebben oog voor alle niveaus. Ik merk dat de balans tussen mensen onderling, ongeacht hun talentniveau, beter is dan ik ooit heb meegemaakt. Mijn doel is om dagelijks te blijven werken aan een club waar iedereen zich welkom voelt. Dat is een enorme taak, want bij ons is iedereen welkom, en dat betekent ook dat we respect hebben voor elkaars meningen en met elkaar rekening houden.
Mijn verwachtingen voor dit seizoen gaan dan ook over het verder versterken van die balans. Ik hoop dat we als club samen momenten vieren, elkaar opzoeken, en een gemeenschap creëren die groter is dan alleen sport. Een plek die kampioenschappen overstijgt, dromen en avonturen kunnen starten en waar iedereen, ook degenen die het moeilijk hebben, zichzelf kan zijn.
Zou jij het leuk vinden om ook iets te betekenen voor HV KRAS/Volendam?
Bekijk onze vacatures op de website of neem contact op met de vereniging. We staan je graag te woord en bespreken graag de mogelijkheden!
Vind jij ook dat de vrijwilligers van onze vereniging extra aandacht verdienen op onze website?
Deel je tip met de redactie via:j.baijens@handbalvolendam.nl.
