Aalsmeer onder de loep: de structuur achter een constante topploeg
Aalsmeer is al jaren een vaste factor in de top van het Nederlandse handbal. Trainers wisselden, generaties spelers kwamen en gingen, maar de speelwijze en structuur van de ploeg bleven constant. Daar zit hun kracht.
Ook dit seizoen staat Aalsmeer opnieuw in de finale om het Nederlands Kampioenschap. Niet door spectaculair handbal, maar door controle, ervaring en het vermogen om wedstrijden naar hun hand te zetten.
Controle over het wedstrijdverloop
Volendam-coach Ricardo Clarijs benoemt dat direct.
"Ze hebben de ervaring, de slimheid en de hardheid. Ze zijn heel goed in het controleren van het tempo van de wedstrijd."
Aalsmeer speelt zelden gehaast. De ploeg houdt controle over het balbezit en haalt tegenstanders uit hun ritme. Ze vertrouwen op automatismen en duidelijke afspraken binnen hun systeem.
Bijna iedere tegenstander probeert het tempo te verhogen of het spel fysieker te maken. Toch speelt Aalsmeer er gewoon onderdoor.
"Ze hebben hele duidelijke speelwijzen en afspraken. Maar als je dat jarenlang op hoog niveau met goede spelers doet, dan lukt dat vaak toch nog."
Mentale stabiliteit als wapen
Wat Aalsmeer ook onderscheidt, is de rust waarmee de ploeg met wedstrijdsituaties omgaat. Een paar doelpunten achter zorgt zelden voor paniek. Ze blijven vasthouden aan dezelfde structuur en vertrouwen op het plan.
"Ze raken niet onder de indruk als ze even een paar doelpunten achterstaan. Ze blijven gewoon vechten."
Volgens Clarijs zit daar een belangrijk deel van hun succes.
"Het spel is hard, maar ze doen alles voor die overwinning."
Voor Volendam ligt er een duidelijke opdracht op mentaal vlak.
"Wij moeten daar power tegenover zetten en ook mentale kracht. Dat we niet uit ons spel worden gehaald."
Daar is de afgelopen periode nadrukkelijk aan gewerkt.
"Ik denk dat wij de afgelopen weken en maanden heel veel gewerkt hebben aan mentale kracht, aan omgaan met teleurstellingen en blijven vechten met elkaar."
Die ontwikkeling was zichtbaar in de halve finale tegen Bevo.
"In die eerste wedstrijd waren wij de bovenliggende partij op technisch, tactisch, maar ook mentaal vlak."
Slim schakelen binnen vaste patronen
Wat Aalsmeer extra sterk maakt, is dat de ploeg binnen die vaste structuur voortdurend kleine oplossingen vindt. Stopt een tegenstander één onderdeel af, dan volgt direct een volgende variant.
"Als een tegenstander iets afstopt, dan doen ze er net weer iets bij. Of er ontstaat ergens anders ruimte en dan zoeken ze die op. Daar zijn ze gewoon goed in."
Dat maakt Aalsmeer lastig te bespelen. Ze blijven geduldig zoeken naar de juiste situatie, zonder onrust in het spel te brengen.
Trainavicius als regisseur
In het aanvalsspel is Vaidas Trainavicius al jaren een sleutelspeler. De ervaren Litouwse middenopbouwer bepaalt het ritme en geldt nog altijd als één van de beste spelregisseurs van Nederland.
De samenwerking met de cirkel vormt een belangrijk onderdeel van het aanvalsspel. Vanuit blokacties rond de middenzone probeert Aalsmeer ruimtes aan de buitenkant te creëren of verdedigers uit positie te trekken.
"Hij controleert het spel enorm goed en is heel sterk in de samenwerking met de cirkel. Ze spelen veel om die cirkel heen om overtal aan de buitenkant te creëren."
Verdedigend zeer georganiseerd
Ook defensief heeft Aalsmeer een herkenbare structuur. De ploeg verdedigt compact, fysiek en met duidelijke onderlinge afspraken. Vooral in de samenwerking tussen dekking en keeper onderscheidt Aalsmeer zich.
Clarijs weet hoe moeilijk het is om Aalsmeer in de één-op-één situatie pijn te doen.
"Als je één tegen één probeert aan te vallen, dan komt die tweede man vaak helpen. En dat doen ze hard en overtuigend."
Aanvallers worden bewust naar bepaalde zones gestuurd. Aan de buitenkanten geven ze ruimte richting de zijlijn, terwijl de keeper de korte hoek afsluit.
"Ze duwen je dan eigenlijk nog iets verder naar buiten, terwijl de keeper de korte hoek afsluit. Daardoor word je gedwongen naar de lange hoek te schieten, en daar halen zij vaak hun stops uit."
Het is een patroon dat Aalsmeer al jaren consequent uitvoert. Ruimtes lijken open te liggen, maar zijn bijna altijd bewust onderdeel van het verdedigende plan.
"Daar mogen wij niet intrappen. Niet op automatische piloot denken dat die ruimte er echt ligt."
Individuele dreiging vanuit de opbouw
Naast het collectieve spel heeft Aalsmeer ook spelers die één-op-één wedstrijden kunnen openbreken. Met Don Hartog, Martijn de Jong en Tim Bottinga beschikt de ploeg over meerdere opbouwers die sterk zijn in directe duels richting het doel.
Zodra verdedigingen te ver uitstappen op het combinatiespel rond de cirkel, ontstaat daar ruimte achter.
"Als daar te veel ruimte in de verdediging ontstaat, dan kunnen zij dat direct afstraffen."
Die combinatie van structuur en individuele kwaliteit maakt Aalsmeer compleet.
Een ploeg die al jaren op elkaar is ingespeeld
Volgens Clarijs zit de grootste kracht van Aalsmeer in het collectief. Veel spelers spelen al langere tijd samen en weten exact wat er in verschillende wedstrijdsituaties gevraagd wordt.
"Ik vind dat ze heel sterk zijn met hun basisteam."
Tegelijkertijd ziet hij dat Volendam de afgelopen periode dichter naar Aalsmeer is toegegroeid.
"In de kwartfinale van de SHL kwamen we al dichterbij. Daar hebben we voorgestaan en uit speelden we gelijk. Je ziet dat we wel naar hen toe groeien."
Clarijs verwacht een gelijkwaardige finale.
"Wij maken iedere dag stappen met dit team en met het blok dat wij vormen. Dat begint ook steeds meer te lijken op wat Aalsmeer heeft: goed op elkaar ingespeeld zijn, voor elkaar vechten, niet onder de indruk raken als het even niet loopt en altijd in de wedstrijd blijven."
En daarin ziet hij misschien wel de grootste kwaliteit van de tegenstander.
"Dat is vooral de kracht van Aalsmeer."
