Ariane terug in Amerikaanse selectie: ‘Ik ben blij dat ik er weer bij ben’
Voor Ariane, speelster van Dames 1 van HV KRAS/Volendam, staat in december een bijzondere internationale uitdaging op het programma. Ze is geselecteerd voor de nationale vrouwenploeg van de Verenigde Staten. Met haar land neemt ze deel aan een toernooi voor Noord-Amerikaanse en Caribische landen, waar kwalificatie voor het wereldkampioenschap op het spel staat.
Haar selectie brengt ook een bijzonder verhaal met zich mee. Ariane leerde handballen in de Verenigde Staten en maakte vervolgens de overstap naar Europa om zich verder te ontwikkelen.
Je bent weer geselecteerd voor de Verenigde Staten. Wat betekent dat voor je?
“Ik ben heel blij dat ik er weer bij ben. Ik heb eerder voor de nationale ploeg gespeeld, maar ben ook een periode niet bij de selectie geweest. Het is mooi om terug te zijn en in december met het team aan dit toernooi mee te doen.”
Wat voor toernooi gaan jullie spelen?
“Het is een toernooi binnen de Noord-Amerikaanse en Caribische handbalconfederatie, in de vorm van de IHF Trophy. Landen die kunnen deelnemen zijn bijvoorbeeld Canada, Mexico, Cuba en Groenland, maar ook de verschillende eilanden in het Caribisch gebied. Welke landen er deze editie precies meedoen, is nog niet officieel bekend.”
Groenland is voor veel mensen misschien een verrassende deelnemer.
“Ja, Groenland hoort er ook bij! Ze hebben het toernooi zelfs gewonnen. Cuba won de laatste editie en Groenland de editie daarvoor.”
Met welke verwachtingen gaan jullie naar het toernooi?
“De vorige keer eindigden we als vierde van vijf teams. Natuurlijk hoop ik dat we het nu beter gaan doen. In september hebben we twee wedstrijden tegen Canada gespeeld. Die serie wonnen we met ongeveer tien doelpunten verschil over de twee wedstrijden samen. Dat geeft vertrouwen. Ik hoop dat we kunnen meestrijden om het kampioenschap.”
Waar spelen je ploeggenoten normaal gesproken?
“Ze spelen in allerlei landen. We hebben speelsters in onder andere Frankrijk, Noorwegen, Duitsland en Zwitserland. De meeste speelsters uit de selectie spelen in Europa. Twee speelsters zijn actief in de Verenigde Staten. Zij doen allebei mee aan het programma in Florida, waar ze samen trainen om zich verder te ontwikkelen. Een van hen is een cirkelspeelster die pas in januari met handbal is begonnen.”
Heb je veel concurrentie op jouw positie?
“Ja! Er speelt iemand in Zwitserland, iemand in Amerika en er is een speelster in Noorwegen die met beide handen kan spelen. Zij kan daardoor op beide hoeken uit de voeten. Er is dus zeker concurrentie.”
Je hebt zelf een Frans en een Amerikaans paspoort. Komt een dubbele nationaliteit veel voor binnen de selectie?
“Ja, bijna iedereen heeft een dubbele nationaliteit. Veel speelsters zijn buiten de Verenigde Staten opgegroeid en hebben in Europa leren handballen.”
Jouw eigen route was anders. Hoe ben jij met handbal begonnen?
“Ik heb juist in de Verenigde Staten leren handballen. Ik begon tijdens mijn studietijd, toen ik negentien was. Mijn eerste twee studiejaren vielen in de coronaperiode. Toen ik afstudeerde, had ik ongeveer twee jaar gehandbald. Daarna ben ik naar Europa gegaan om verder te spelen.”
Maakt dat jouw achtergrond bijzonder binnen deze selectie?
“Ja. Naast de twee speelsters die nu in Florida zitten, ben ik volgens mij de enige in deze selectie die in Amerika heeft leren handballen. Ik heb wel twee paspoorten, maar mijn handbalachtergrond ligt in de Verenigde Staten. Ik heb het daar geleerd en daarna de stap naar Europa gemaakt.”
Daarmee laat Ariane zien welke mogelijkheden er zijn voor spelers die de sport in de Verenigde Staten ontdekken. Vanuit het Amerikaanse studentenhandbal groeide ze door naar een Europese club en een plek in de nationale selectie.
Welke sporten deed je voordat je ging handballen?
“Ik speelde lacrosse, basketbal en voetbal. Ik denk dat juist de combinatie van die drie sporten mij heeft geholpen toen ik met handbal begon.”
Welke overeenkomsten herkende je, bijvoorbeeld vanuit lacrosse?
“Best veel. Je valt aan en verdedigt, speelt één tegen één en schiet vanuit verschillende hoeken op een doel met een keeper. Bij lacrosse heb je natuurlijk een stick in je handen, maar veel principes komen overeen.”
Ook haar basketbalachtergrond bood een basis: ruimte herkennen, bewegen over het veld en springen. Zo nam Ariane vanuit verschillende sporten vaardigheden mee toen ze op haar negentiende het handbal ontdekte.
Met speelsters in zoveel verschillende landen lijkt samen trainen best lastig. Hoe bereiden jullie je voor?
“We trainen niet vaak samen. Meestal komen we twee tot vijf dagen voor een toernooi bij elkaar. We hebben dus maar een paar dagen om samen te trainen en ons als team voor te bereiden.”
Weten jullie al tegen wie jullie in december spelen?
“Nee, de deelnemende landen en onze tegenstanders zijn nog niet officieel bekend. Daar wachten we nog op.”
HV KRAS/Volendam feliciteert Ariane met haar selectie en wenst haar en haar ploeggenoten veel succes bij de voorbereiding en het toernooi in december!
