Garage Kil/Volendam Dames 1: een seizoen van groei, karakter en nieuwe ambities
Toen afgelopen zomer het tweede seizoen onder leiding van hoofdtrainer Debbie Bont van start ging bij Garage Kil/Volendam Dames 1, werd verder gebouwd op de ingezette lijn. Met de oud-international en voormalig wereldkampioen aan het roer koos HV KRAS/Volendam opnieuw voor continuïteit en verdere groei binnen het dameshandbal. Samen met Patrick Bont, assistent-coach Dirk Tuip, teammanager Anouk Bootsman en keepercoach Jeroen Weber werd verder gewerkt aan een team dat zich zowel individueel als collectief wilde blijven ontwikkelen.
De doelstelling was helder: aansluiting vinden bij de subtop van de Super Handball League Women, de play-offs bereiken en een omgeving creëren waarin speelsters zich optimaal konden ontwikkelen. Debbie Bont benadrukte vanaf het begin dat zij dezelfde gedrevenheid als tijdens haar spelerscarrière meeneemt naar haar rol als hoofdcoach. Die combinatie van topsport, talentontwikkeling en professionele begeleiding: dat was waar zij aan wilde bouwen.
Een veelbelovende start
De eerste maanden lieten direct zien dat de ploeg stappen had gezet. Garage Kil/Volendam nestelde zich in de bovenste regionen van de competitie en liet regelmatig aanvallend en aantrekkelijk handbal zien. Wedstrijden tegen directe concurrenten werden gewonnen en de ploeg ontwikkelde een herkenbare speelstijl waarin snelheid, collectiviteit en vechtlust centraal stonden. De focus lag daarbij niet alleen op winnen, maar op het bouwen van een hecht team dat elke week beter werd.
Gedurende het najaar klom de ploeg naar de bovenste plaatsen van de ranglijst en werden belangrijke overwinningen geboekt op concurrenten uit het rechter- en middenrijtje. De groei onder de technische staf was zichtbaar.
Leren omgaan met tegenslagen
Zoals bij vrijwel ieder topsportseizoen verliep ook dit jaar niet zonder obstakels. Al vroeg in het seizoen kreeg de ploeg te maken met zware blessures van belangrijke speelsters, wat direct invloed had op de samenstelling en stabiliteit van het team. Juist in wedstrijden tegen topploegen als VOC, Quintus, Kwiek, VZV en SEW werd vervolgens zichtbaar hoeveel details het verschil maken tussen winst en verlies. Wedstrijden gingen soms nipt verloren, terwijl andere duels aantoonden hoeveel potentie er in de selectie zit. Toch bleef de ploeg zich ontwikkelen. Juist in moeilijke fases bleef het team voor elkaar vechten en vasthouden aan de gekozen koers.
Die mentale weerbaarheid werd een belangrijk kenmerk van het seizoen. Jonge speelsters deden ervaring op op het hoogste niveau, terwijl ervaren krachten meer verantwoordelijkheid namen. Daardoor ontstond gedurende het seizoen een steeds stabielere basis.
Bekergeschiedenis
Ook in het bekertoernooi liet de ploeg zien grote stappen te hebben gezet. Voor het eerst in de geschiedenis van het dameshandbal binnen de club werd de halve finale bereikt. Tegen de latere landskampioen wist Garage Kil/Volendam lange tijd volledig mee te doen en werd pas in de slotfase met een kleine marge verloren. Die avond was voor de ploeg ook om een andere reden bijzonder: de meegereisde supporters uit Volendam kleurden de sporthal in Amsterdam volledig in het oranje.
Strijd om de top acht
In de tweede seizoenshelft kwam de strijd om een plek bij de beste acht steeds nadrukkelijker in beeld. Een van de belangrijkste fases volgde in maart, binnen een week waarin Garage Kil/Volendam zich op meerdere fronten wist te onderscheiden. Het begon met een cruciale thuisoverwinning op SEW, gedragen door een sterke collectieve prestatie en uitstekend keeperswerk. Gevolgd door een doordeweekse zege in Limburg tegen V&L. En afgesloten met een historische overwinning in eigen huis tegen VOC Amsterdam. Drie wedstrijden in korte tijd, die samen een duidelijke stap betekenden in de goede richting.
Die wedstrijden symboliseerden veel van wat dit seizoen kenmerkte: karakter, geloof in eigen kunnen en de bereidheid om voor iedere meter te vechten. Precies de eigenschappen die de technische staf vanaf het begin wilde zien.
Play-offs: alles of niks tegen de regerend landskampioen
In de laatste fase van de competitie was Garage Kil/Volendam al zeker van deelname aan de nacompetitie. Het directe duel met Venlo draaide daarna vooral om de hogere positie in het eindklassement. In die confrontatie liet Volendam zich nog eenmaal goed zien met een duidelijke overwinning op de landskampioen van twee jaar daarvoor.
In de kwartfinale wachtte vervolgens VZV, de regerend landskampioen. Het werd een intens en spannend duel. Volendam kwam goed uit de startblokken en pakte een voorsprong, maar een slordige periode kort voor rust bracht VZV weer helemaal terug. Uiteindelijk trok VZV nipt aan het langste eind. Het seizoen eindigde voor Volendam in deze alles of niets wedstrijd.
Meer dan alleen resultaten
Het belangrijkste resultaat van dit seizoen is misschien niet in punten of klasseringen uit te drukken. Onder leiding van Debbie Bont is gewerkt aan een cultuur waarin ambitie, plezier en ontwikkeling samengaan. De samenwerking binnen de staf, de groei van individuele speelsters en de verdere professionalisering van het damesprogramma vormen een stevig fundament voor de toekomst.
Binnen de bredere visie van HV KRAS/Volendam neemt het dameshandbal een belangrijke plaats in. De vereniging wil niet alleen bij de heren toonaangevend zijn, maar ook een omgeving bieden waarin talentvolle speelsters uit Volendam en de regio zich kunnen ontwikkelen richting het hoogste niveau. De prestaties van Garage Kil/Volendam Dames 1 laten zien dat die ambitie steeds meer vorm krijgt.
Fundament voor de toekomst
Terugkijkend was het seizoen 2025/2026 vooral een jaar van opbouw en groei. De ploeg behaalde de vooraf gestelde doelstelling om mee te doen in de play-offs en liet tegelijkertijd zien dat er nog veel rek in deze groep zit. Met een stabiele technische staf, een talentvolle selectie en een duidelijke visie ligt er een goed fundament voor de komende jaren. Garage Kil/Volendam Dames 1 is klaar voor de volgende stap.
